Nuevamente un proyecto de cantera, pone en peligro un espacio de gran valor. Ya ha destruido varias hectáreas de vegetación estrictamente protegida.  

Hace tres semanas recibimos la solicitud de inicio de una cantera en Cordovilla, Hellín. Por las fotografías que venían en la documentación nos temimos que la cantera ya estaba en explotación, sin contar con la Declaración de Impacto Ambiental positiva. Sin embargo parece ser que lo que parece una cantera no lo es. Se trata de una calicata, autorizada por la Delegación de Industria.Lo que no se puede entender es como autorizan esta actividad en una zona con vegetación protegida.

Para quien no conozca la zona, Cordovilla puede parecer un lugar sin ningún valor ambiental, sin embargo, esto no es así. Probablemente es la zona mas importante botánicamente de la provincia de Albacete, junto con los Calares del Mundo y la Sierra de las Cabras.

En Cordovilla se encuentra uno de los mejores saladares de España, con comunidades botánicas escasísimas en el interior peninsular y estrictamente protegidas por la legislación, europea, estatal y regional. Incluso se pueden encontrar endemísmos exclusivos, como el Heliantemun polygonoides, que sólo crece allí.

Además la zona albergó hasta hace poco una población de Alondra Ricotí, descubierta por Francisco Bernis, uno de los mejores zoólogos que ha dado España y junto a José Antonio Valverde, consiguió que se creara el Parque Nacional de Doñana. Además es una zona de gran importancia para la Ganga Ibérica y la Ganga Ortega, que son muy abundantes en la zona, sin duda una de las mejores poblaciones de España.

Incluso en la misma documentación que se nos remitió, dentro del procedimiento habitual de Evaluación de Impacto Ambiental, ya se indicaba que la cantera se haría sobre vegetación protegida, en concreto sobre, COMUNIDADES RUPÍCOLAS CALCÍCOLAS (NO NITRÓFILAS), un HÁBITAT DE INTERÉS ESPECIAL, lo que quiere decir que es una vegetación protegida por la legislación regional, en concreto el artículo 94 de la Ley 9/1999, de 26 de mayo, de Conservación de la Naturaleza dice:

1. Se prohíbe destruir o realizar acciones que supongan una alteración negativa de los hábitats o elementos geomorfológicos de protección especial salvo autorización de la Consejería, que podrá otorgarse en los casos siguientes:

2.Para los hábitats o elementos incluidos en los apartados a), c) y d) del   Catálogo en atención a unos intereses públicos de superior orden, siempre que no exista otra alternativa viable.

Evidentemente una cantera privada no puede considerarse que sea de interés público, puesto que se trata de una actividad privada, con poco impacto en la economía local ni que no exista otra alternativa viable, dado que las formaciones geológicas como la que se pretende explotar son abundantísimas en la zona donde la empresa desarrolla su actividad.

Respecto de la conservación de este tipo de vegetación en la obra La Vegetación Protegida de Castilla La Mancha, editada por la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha, en la página 248 dice “Estas comunidades tienen carácter de vegetación permanente y contienen un elevado número de plantas endémicas o raras, resultando uno de los hábitat mas ricos de la Región” queda claro el valor de esta vegetación, pero además, añade en la página 249 “Estas comunidades son vulnerables a las explotaciones mineras, construcción de carreteras, presas, y a la contaminación atmosférica” Por tanto el daño de la cantera no se limitará a la superficie afectada (12 Has de un hábitat muy escaso) si no que se extenderá al resto de vegetación protegida por efecto del polvo que se producirá durante el corte, arranque y transporte de material, por lo que no se entiende como ha podido siquiera, autorizarse la apertura de la calicata.

Pero no es esta la única formación vegetal protegida que se verá afectada puesto que una simple visita permite comprobar que se verán afectados otros dos tipos de HÁBITATS DE INTERÉS ESPECIAL, en concreto:

COMUNIDADES GIPSÓFILAS. Se debe recordar que “Las estepas yesosas del entorno de Hellín, ubicadas en el mesomediterraneo inferior con tendencia la termomediterraneo bajo ombroclima semiárido son, por el contrario, muy diversas, ricas en especies características y en plantas endémicas. Son diferenciales de estas estepas: TEUCRIUM LIBANITIS, Diplotaxis ilorcitana, Thymus antoninae, Onobrychis stenorhyza, .....” (La vegetación protegida de Castilla La Mancha, 2003) además “Estas comunidades peculiares son exclusivas de las estepas ibéricas y poseen un elevado número de endemismos manchegos. Este hecho, unido a su adaptación a un substrato que es muy selectivo para el resto de comunidades vegetales, les confiere un interés singular. Tienen carácter de “hábitat prioritario” en la Directiva 92/43/CEE.” (La vegetación protegida de Castilla La Mancha, 2003). Una visita a la zona permite comprobar que esta vegetación se encuentra dentro de la parcela a explotar.  Esto se evidencia dada la abundancia de costras liquénicas, típicas de estas formaciones, en las partes bajas del resalte donde se está abriendo la cantera. Además en la documentación se cita la presencia de Teucrium libanitis, especie diferencial de estas formaciones vegetales.

MATORRALES HALONITRÓFILOS. En La vegetación protegida de Castilla La Mancha  dice “Estas formaciones son frecuentes en vaguadas y partes bajas de lomas y cerros yesos o margosos....”y “Los matorrales halonitrófilos sólo están protegidos en Castilla La Mancha cuando forman parte de complejos de vegetación gipsófila o halófila, como suele ocurrir en el entorno (....), o en las proximidades de lagunas salobres o saladares.” Situación que se da en la zona donde se pretende abrir la cantera.

Por tanto estamos ante una situación gravísima que la Consejería de Medio Ambiente debe atajar de inmediato, dado que ya se ha causado un daño irreparable y actuar con firmeza y contundencia, demostrando que vela por la protección del patrimonio natural de los castellano manchegos.